3. ペーパークラフト作家の世界
ペーパークラフトの展開図は、組み立て後の形を決定する重要なものです。ペーパークラフトは「紙」という平面を切って曲げ、貼り合わせることで目的の形を作り上げるわけですが、目的の形を実現するための展開図をデザインするのはそれほど容易ではありません。車や電車など、比較的平面の多い形は図学と幾何の知識が必要であり、動物や自然物などの曲面から成る形を作る場合は、単純な幾何問題としては解決できない、さらに難しい問題となります。
また、ペーパークラフトとして楽しむためには、多少なりとも形の「デフォルメ」が必要で、いかにして組み立てが楽で、なおかつ形の特徴を捉えた見栄えのするデザインとするか、ということが大きなテーマになります。ここには、職人技とも呼ばれる知識と経験に基づく技術が必要とされます。「ペーパークラフト作家」と呼ばれる方々は、このような技術と芸術的な感性を駆使し、独自のペーパークラフトをたくさん生み出しています。私たちがペーパークラフトを楽しむことができるのも、展開図をデザインしてくれる優れた作家の方々の活躍のおかげと言う事ができます。
ペーパークラフト作家のデザイン手法
作家と呼ばれる方々は、どのようにして展開図のデザインをしているのでしょう。ペーパークラフト作家の第一人者として名高い、ごとうけい氏*1の、ペーパークラフトのデザイン手法が、ジャストシステム出版部から出された「デジタルペーパークラフト*2」という書籍で紹介されています。ここでは、それを以下に引用します。ペーパークラフトの設計は、試行錯誤を伴う大変なものであることがわかります。
- 形の作成（図(a)(b)）
最初に平面のデッサンを行う場合があるが、頭の中のイメージを直接紙で作ってゆく。はじめに紙を丸め、それを胴体に見立てて背骨、肩などという各部の場所を定めてはハサミで切り込みを入れ、セロハンテープで留めることを行う。さながら立体によるデッサンである。
- 展開（図(c)(d)）
できあがった立体を切り開いてゆく。開いたものが展開図の原型となる。
- 展開図のスキャンとトレース（図(e)）
展開図の原型をスキャンし、パソコンに取り込んだ後、トレースと着色を行う。
- プリントと試作（図(f)(g)）
パソコンで作成した展開図をプリントアウトし、組み立てを行う。うまく合わないところなどを確認し、パソコンの画面で展開図の修正を行う。その後、再度プリントアウトして組み立てを行う。
- 完成（図(h)）
上下左右から形状を確認し、納得のゆくものができた時点で完成。試作は1つの作品につき10回ほど繰り返すという。
(a), (b) 形の作成 (c), (d) 展開 (e) 展開図のスキャンとトレース
(f), (g) プリントと試作 (h) 完成 （デジタルペーパークラフト*2）
ここでの紹介は一例に過ぎず、他にもCADなどのパソコンソフトを用いて設計をする作家もいらっしゃるようです。
現在活躍中の作家の方々
ペーパークラフト作家という職業はあまり認知されておらず、ペーパークラフトのデザインだけを本職とされている方は少ないようですが、優れた作品を世に多数送り出し、ペーパークラフトの分野で現在活躍中の作家の方々がいます。ここでは、このようなペーパークラフト作家の方の中で、特に個人のホームページを公開されている方を紹介します（敬称略、五十音順）。
- 穴澤 郁雄 「Ikuo Anazawa's paper craft」 ハクチョウやフクロウをはじめ、数々の野鳥をペーパークラフトでリアルに再現。
- 大熊 光男 「PAPER-DREAMS.net」 コミカルで表情豊かなキャラクターたちが独自の楽しいワールドを広げる。TVチャンピオン「ペーパークラフト王選手権」で3連覇を達成。
- 後藤 慶 「Kei Craft」 犬、魚、かえるなど様々な動物が得意分野。なめらかな曲面の表現力はピカイチ。
- 坂 啓典 「紙工房」 ハンドルをくるくる回すとキャラクターがパタパタ動く、楽しいペーパークラフトが個性的。
- 志賀 克行 「ぴのアートのペーパークラフト」 かわいい犬を中心としたスマイルドックシリーズなど、飾って楽しめるキュートな作品を多数作成。
- 篠崎 均 「篠崎均の仕事」 レーシングカーを中心とした乗り物の、極めて精密なペーパークラフトが得意。TVチャンピオン「ダウンボールアート王選手権」で3連覇を達成。
- 関口 隆太郎 「関口設計のホームページ」 「折り紙建築」とも呼ばれる、1枚の紙から切り込みを追加して作成するポップアップカードがメイン。六本木ヒルズのポップアップカードのデザインも。
- 千葉 浩司 「PAPER ART-C」 子供でも楽しめるシンプルな作品から、「紙彫刻」と位置づける一風変わった芸術的な作品まで幅広く手がける。
- 溝呂木 陽 「mizorogi akira webpage」 車の作品が多数。手軽に作れるかわいらしいクルマの展開図を多数収録した「紙のクルマ」は有名。
- 光武 利将 「PAPER-CRAFT.net」 リアル嗜好の精密作品がメイン。実物大のカメラや腕時計は本物と見まがうほどにリアル。